由于CO 与血液中的血红素的结合能力是氧的 240 倍, 因此, 当它进入人体血液循环系统后, 就会 大量取代氧而与血红素结合, 抑制血液中氧气的释 放, 从而导致发生头痛、耳鸣、呕吐、血压降低等不同 程度的症状发生。如果CO中毒严重, 轻者于康复 过程中可能会头昏眼花、丧失记忆或引起视觉及神 经上的障碍, 严重者会导致脑部受损甚至发生死亡。 有些国家对工作场所的CO 允许体积分数都做 了规定。炼钢厂工作人员、消防人员、高速公路收费 员、矿坑工作从业人员较可能暴露在高体积分数 CO 环境中;在生活中, 堵塞的交通、在密闭房间内 抽烟、甚至煤气、瓦斯等不完全燃烧的室内、火灾现 场等, 均可能使空气中的CO 体积分数超过允许标 准。
因此, 利用一氧化碳传感器对生活、工作环境中的CO体积分数实施 准确而有效地检测与报警是一个与人类生态和工作 环境相关的重要问题。
工业和社会的进步, 工厂排放的废气、烟道 氧、汽车排放废气、内燃机等的排放对空气造成的污 染日益严重, 再加上国家环保政策的贯彻落实以及 人们环保意识的不断增强, 使得世界各国都纷纷致 力于防止空气污染的产生。空气中并不会因CO 的 存在而使酸雨现象变严重, 但CO 会直接影响人体的健康, 因而对CO 体积分数的检测是评价空气品 质好坏的重要指标之一。目前实用化的CO一氧化碳传感器 的发展方向是微小型化、集成化、智能化和多功能 化, 并且要求长期工作稳定性、易维修性方面有越来 越高要求。CO一氧化碳传感器在工业、生物、医疗卫生、环 境监测和日常生活等方面有广泛的应用市场。